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例 (GIF の場合)

WWW ページでも良く使われている GIF 画像は、 UNISYS という企業が特許を持っている4圧縮法 (LZW) を利用することが多い。 UNISYS と契約した会社の作成したソフトで GIF 画像を作成する場合は問題ないが、 そうでない場合は特許料を支払う必要がある。 大した問題ではないと思われるかもしれないが、 例えばフリーソフトは閉め出されることになる。 今のところ、 データを再生するプレーヤー (画像の場合はビューアー?) の開発を 制限しているケースはないようだが、 万一プレーヤーも制限されるようになると、 「作成したデータは本当に作成者のものなのか?」 心配になってくる (筆者の杞憂であれば良いのだが)。


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Masashi Katsurada
平成20年10月18日