2.1 画像の電子化

コンピューターのディスプレイは、色 (明暗込み) をつけた点 (ピクセルあるいはドット) の集まりとして構成されている (カラー・ディスプレイ上の 1 ピクセルは、 R, G, B (red, green, blue) に光る 3 つの小さな点で構成されることが多い)。 各ピクセルの色情報を数値化して、それを集めることによって画像情報を デジタル・データとして表現できることになる。

例えば、実習に用いているパソコンのディスプレイ画面は、

• 縦横約 1000 ピクセルずつ¹、 つまりおよそ $1000^2=100$ 万ピクセルからなっていて、
• 各ピクセルは約 1600 万色の色がつけられる。

ピクセル数は最近のパソコン、 ワークステーションでは大体この程度である (やや高級なもので 1600×1200 程度)。 色数は、1 ピクセルの色を 8 ビットで表わす場合 256 色で、 16 ビットの場合は 65536 色、 24 ビットの場合は約 1600 万色となる²。

この素朴な方法で 1 画面分の画像を記録したファイルのサイズはいくらにな るか計算してみよう (すぐ後で実際にそういうファイルを作ってみて確認する)。 すぐに分かることは

画像を記録したファイルはサイズが大きい。

これは動画では特に顕著である。 テレビなどでは、1 秒間に約 30 の画像を次々に映すことで動画を表現している。 パソコンの画像をテレビのように 1 秒間に約 30 回描き換えるとして、 1 時間にどれだけの量のデータが必要となるか？ ちょっと考えてみよう³。

そこで、

画像の記録にはデータの圧縮が不可欠

になる。デジタル・データの圧縮法は次のように大きく二つに分類できる。

デジタル・データの圧縮法

(1) 可逆な圧縮

オリジナルのデータが完全に復元できる圧縮法

(2) 不可逆な圧縮

オリジナルのデータが完全には復元できない圧縮法 -- うまくやると圧縮後のデータのサイズを非常に小さくすること ができる

文書データやプログラム・データなどは可逆な圧縮をすることになる。 UNIX や Windows の世界で普及しているプログラム gzip, compress, zip, LHa などは可逆な圧縮をする。

画像の場合は、オリジナルと多少違っていても、十分役立つことが多いため、

画像データでは不可逆な圧縮が採用されることが多い。

色々な圧縮法があり、 画像データのフォーマットも多くの種類がある。 静止画像データ・フォーマットの代表的なものの名前をあげると、 JPEG, PNG, TIFF, GIF, … (デジタル・カメラでデファクト・スタンダードになりつつある Exifエグジフ は JPEG をベースに デジタル・カメラ向けの 固有情報などを記録できるようにしたものである。)

画像データは不可逆な圧縮をすることでサイズをかなり小さくできる。

X が動いている場合に試せる実験

a308-06% xdpyinfo	(結果は省略)
a308-06% xwd > image.xwd	→この後マウスの入力待ちになる。
	ウィンドウを選択して左ボタンを
	クリックする。
a308-06% ls -l image.xwd	← サイズを見てみる。
(省略)	→ ルートウィンドウを選択した場合
	全画面が記録されて約 5 MB
a308-06% xwud -in image.xwd	← 試しに画面に表示してみよう。
a308-06% cat image.xwd | xwdtopnm | pnmtopng > image.png	← PNG というフォーマットに変換
a308-06% ls -l image.png	← サイズを見てみる。
-rw-r-r- 1 re00018 re00018 21723 Jun 15 09:27 image.png	→ かなり小さくなった！
a308-06% display image.xwd	→ 表示してみる。
	終了は、マウス右ボタン, Quit.
a308-06% rm image.xwd	← ディスクの無駄使いなので削除

Windows でウィンドウを画像として保存する方法

Windows で、

(

) キーをタイプすると 画面全体をクリップボードにコピーできる。 また

キーを押しながら

キーをタイプすると その時にアクティブなウィンドウをクリップボードにコピーできる。 それを画像を扱えるソフト、 例えば「ペイント」 (スタート→すべてのプログラム→アクセサリ→ペイント) に編集→貼り付けすればOK。 ペイントでは、 ファイルをセーブするときにファイルの種類が選択できる。 無圧縮であるビットマップ形式 (ビット数が選択できる) 以外に JPEG, GIF, TIFF, PNG が用意されている。

Windows で画面関係の情報を調べる方法

マウスカーソルをデスクトップにおいて、 マウスの右ボタンを押し、「プロパティ」を選択し、 「設定」をクリックして選択する。 「画面の解像度」と「画面の色」を見るとよい。

かくして、画像圧縮は必要不可欠なもので、 盛んに利用されているものだが、

画像圧縮技術は特許などがからんで「取り扱い注意」の部分がある。