定数係数線形常微分方程式の初期値問題 (1),(2) の解は一意で で与えられる。ここで は行列の指数関 数というもので、次式で定義される:
いくつか具体例をあげると、 の場合 , の場合 , の場合 となる(定義にしたがって計算してみれば、5 分もあれば確かめられるであろ う)。
後のために となることを注意しておく。